VI. NGÀY BỤI THỨ TÁM: VIENTIANE – UDON THANI, 29.03.2023
Từ Vientiane tụi tui mua vé xe bus đi Udon Thani (Thái Lan) với giá 80 baht mỗi người. Với chuyến xe bus này tụi tui sẽ tự làm thủ tục hải quan xuất cảnh Lào và nhập cảnh Thái.
Đúng lịch, xe bus khởi hành lúc 12h trưa từ bến xe. Đây là loại xe bus của hãng Mercedes sản xuất. Xe chạy êm, mát mẻ và thoải mái. Anh tài xế lịch sự và tận tình giúp đỡ hành khách.
Từ Vientiane tới cửa khẩu Lào xe chạy mất khoảng một tiếng đồng hồ. Tới cửa khẩu, mọi người xuống xe để đi bộ qua cửa hải quan làm thủ tục. Gần chỗ hải quan có một bàn bi61n năm người ngồi bán phiếu và ghi thông tin xuất cảnh. Ai cần thì trả tiền cho họ làm. Giá 20k kip mỗi bộ bao gồm tờ xuất cảnh Lào và tờ nhập cảnh Thái Lan.
Hải quan Lào làm việc nhanh gọn. Chỉ một hai phút là xong. Sau khi xong thủ tục xuất cảnh Lào, mọi người lên xe bus đang chờ sẵn để đi tới cửa khẩu Thái Lan. Hai nước Lào và Thái nối với nhau bằng cây cầu Hữu Nghị bắc qua sông Mekong. Bảng tên cầu có tiếng Việt.
Tới cửa khẩu Thái Lan, mọi người lại xuống xe, kéo theo toàn bộ hành lý để làm thủ tục nhập cảnh. Trước khi làm thủ tục, nhiều du khách tới các quầy đổi tiền để đổi Kip và Đô qua Baht. Tụi tui cũng vậy. Các chỗ đổi tiền luôn yêu cầu trình hộ chiếu để họ photocopy.
Tại cửa khẩu này, tất cả công dân Việt Nam phải đi qua một cửa riêng, để chụp hình, lấy vân tay và đóng dấu vô passport. Không có hướng dẫn hay biển hiệu nào chỉ dẫn người Việt phải đi qua lối riêng. Những người như tụi tui lần đầu đi qua đây do không biết đã đứng xếp hàng chờ như những du khách khác. Khi tới lượt thì ông hải quan chỉ tay biểu đi qua bên lối khác. Ác! Tụi tui không hiểu lý do của việc đi cửa riêng này là sao. Có lẽ người Việt bị kỳ thị? Ôi, thân phận Việt lầy nay qua mấy nước hàng xóm cũng bị họ coi không ra gì. Mấy anh hải quan Thái Lan nói được tiếng Việt lơ lớ. Tụi tui thấy họ cũng vui vẻ.
Sau khâu này, mọi người qua cửa soi chiếu hành lý. Có một con chó bự tổ chảng đang đứng để canh me phát hiện các loại thuốc bàn đèn. Qua cửa này nữa là xong khâu nhập cảnh. Mọi người lại lên xe bus đang chờ sẵn.
Anh tài xế đi tới đi lui giúp những hành khách còn đang làm thủ tục để họ hoàn thành nhanh hơn. Toàn bộ thủ tục xuất nhập cảnh mất khoảng hơn một tiếng. Khi mọi người đã lên xe, anh tài xế một lần nữa đi kiểm tra và đếm từng người trước khi cho xe lăn bánh.
Từ cửa khẩu Nong Khai này, xe chạy về bến ở Udon Thani mất khoảng 45 phút. Tụi tui tới bến xe Udon Thani khoảng 3 giờ chiều và bắt taxi giá 200 baht về khách sạn Haus. Tụi tui đặt phòng khách sạn Haus vì nó nằm sát phi trường Udon Thani và sáng sớm có xe đưa ra phi trường miễn phí.
Sau khi check in khách sạn, tụi tui nhờ tiếp tân gọi xe để đi ra khu trung tâm thành phố Udon Thani. Central Plaza là khu trung tâm mua sắm rộng lớn với đủ thứ hàng hóa và dịch vụ.
Mặc dù chỉ ở Thái Lan chưa tới 20 tiếng đồng hồ nữa nhưng để chủ động thông tin liên lạc, tụi tui phải mua một sim card để kết nối Internet với giá 400 baht. Việc tìm mua sim card ở ngay Central Plaza mà cũng tốn cả tiếng đồng hồ vì ít cửa tiệm bán và giao tiếp hơi bất lợi vì nhân viên không nói tiếng Anh.
Sau khi ăn tạm một món Thái, đi loanh quanh tham quan và mua một ít đồ linh tinh, tụi tui bắt xe về khách sạn. Tui mở Grab gọi xe thử vậy mà có xe. Ngon!
